科学发展到今天，人们虽然能“上九天揽月”，却依然“入地无门”。目前世界上最深的钻孔只有12千米，连地壳都没有穿透。科学家只能通过研究地震波、地磁波和火山爆发来间接地了解地球内部的奥秘。地震波在相同深度内传播速度会发生变化，这种变化反映了地球内部的物质成分或状态的不同，这就是科学家了解地球内部结构的一种手段。

　　地球内部有两个波速度变化明显的界面。第一个界面深度不太一致，在大陆区较深，最深可达60千米；在大洋区较浅，最浅不足5千米。这个界面称“莫霍面”。第二个界面深度约在2900千米，称“古登堡面”。这两个界面把地球内部分为三大圈层，即地壳、地幔和地核。

地球内部圈层结构

　　地壳：地壳由固体岩石组成，厚度变化很大。大洋地壳较薄，平均为6千米，最厚约8千米，最薄处不足5千米；大陆地壳较厚，平均35千米，最厚可达70千米。整个地壳平均厚度约为6千米，只有地球半径的1/400。可以把地壳进一步分为上下两层。

　　地幔：地幔介于莫霍面和古登堡面之间，厚度2800多千米，平均密度为4.9克/立方厘米，约占地球总体积的83.4%，约占总质量的2/3。一般以670千米为界把地幔分成上下地幔两个部分。

　　地核：地核以古登堡面与地幔分界，厚度3473千米，约占地球总体积的16.3%，约占总质量的1/3。根据地震波速的变化，以4640千米和5155千米两个次一级界面分界，可以分为外核、过渡层和内核。